Tour in Moto nelle Montagne Rocciose Canadesi

Esci da Golden e immettiti sulla Highway 1 per entrare nel Parco Nazionale di Yoho, un parco che vanta paesaggi sorprendenti, 28 cime montuose, laghi ghiacciati e una delle cascate più alte del Canada, Takakkaw Falls. Entrerai così nello stato di Alberta e, appena ad ovest del confine, ti troverai nella splendida località turistica di Lake Louise, che si compone di due parti: la città, adagiata nella valle del fiume Bow, e il famoso lago, che occupa una parte dell’altopiano lungo la strada. Fai in modo di visitare entrambe le zone. Lasciando Lake Louise, preparati per una vera chicca: la Icefields Parkway, Highway 93, un vero e proprio tesoro nazionale canadese, e le sue destinazioni più attraenti. Questo è un tour di prim’ordine attraverso il cuore delle Montagne Rocciose canadesi, una sconfinata distesa di vette magnifiche, antichi ghiacciai, montagne, laghi e immense vallate. La Icefields Parkway traccia una sottile linea parallela al Continental Divide, la spina dorsale delle Montagne Rocciose canadesi, tra Lake Louise e Jasper. Jasper è la porta d'accesso ad alcune delle aree naturali più maestose, incontaminate e a portata di mano che il Canada possa offrire. Qui sei costantemente circondato da un’aspra bellezza mozzafiato, sia mentre guidi lungo la Icefields Parkway oppure ti rilassi sulle rive di un bellissimo lago di montagna. Pernottamento.

Stamattina lascerai Jasper guidando sulla Highway 16 ovest, e attraverserai lo Yellowhead Pass, che segna il confine tra il Mount Robson Provincial Park e il Jasper National Park. Il Mount Robson Provincial Park prende il nome dalla vetta più alta delle Montagne Rocciose canadesi, un pinnacolo frastagliato e nevoso che si erge a 12.972 piedi sopra una distesa di natura selvaggia e in gran parte incontaminata. Il parco ospita anche le sorgenti del fiume Fraser e il massiccio ghiacciaio di Berg. Non c’è niente di più agghiacciante della vista del Monte Robson, con le sue cime che ricordano denti aguzzi puntati verso il cielo. Continua per altre 48 miglia e arriverai a Tete Jaune Cache, al confine tra Alberta e Columbia Britannica. Prendi la Highway 16 e dirigiti a nord verso McBride. McBride è il centro economico della Robson Valley, una vivace comunità rurale. Qui puoi divertirti a scovare alcune delle 200 diverse specie di uccelli registrate presso la locale stazione di osservazione ornitologica di Horseshoe Lake, oppure puoi semplicemente goderti una semplice passeggiata in questa fiorente comunità di artisti. Pernottamento.

Il tuo viaggio continua sulla Yellowhead Highway (Hwy 16) dalla quale puoi goderti lo scenario mozzafiato delle Montagne Rocciose alla tua destra e delle Cariboo Moutains alla tua sinistra. Arrivererai nella vibrante città di Prince George, una sorta di parco giochi adatto aperto tutto l’anno. Prince George conta oltre 120 parchi e oltre 1.600 laghi nei dintorni e offre infinite opportunità di dedicarsi a pesca, nautica, escursionismo ed osservazione della fauna selvatica. Da qui prendi la Highway 97 in direzione sud per guidare lungo il fiume Fraser, il quinto sistema fluviale più grande del Canada. Correndo dalle sorgenti sul Monte Robson verso il mare, nei pressi di Vancouver, il Fraser raccoglie le acque provenienti dalle montagne sui lati opposti della British Columbia, attraverso i suoi numerosi affluenti, tra i quali il Nechako, il Quesnel, il Chilcotin, Thompson, McGregor, West Road, Cottonwood, Bridge, Coquihalla, Chilliwack, Harrison e Pitt Rivers. La destinazione di oggi è la pittoresca cittadina di Quesnel, situata in una tranquilla valle circondata da foreste lussureggianti. Come molte città lungo il fiume Fraser, Quesnel fu un punto di sosta per Simon Fraser durante la spedizione sul fiume del 1808, e deve il suo nome ad uno dei suoi luogotenenti. Pernottamento.

Segui la Highway 97 e dirigiti a Williams Lake, immersa nei campi di bestiame. Williams Lake offre un’azzeccata combinazione di vita urbana e fascino del selvaggio west. Molto prima che i pionieri in cerca di fortuna arrivassero qui, i nativi canadesi Shuswap occuparono la regione a nord del lago Williams per oltre 5.000 anni. Potresti prevedere una sosta a Soda Creek (prima di arrivare a Williams Lake) per visitare Heritage Village, i suoi antichi petroglifi e le capanne per i riti di purificazione, e avere un assaggio del tradizionale stile di vita Shuswap. Da Williams Lake prosegui poi sulla Highway 97, la Cariboo Highway. Percorrerai l'antica Gold Rush Trail, seguendo il percorso dei cercatori di fortuna sulla Cariboo Wagon Road. Questa è la Cowboy Country, dove puoi cercare l'oro lungo il Gold Rush Trail! Presso la 100 Mile House puoi ammirare l'unica diligenza originale rimasta del Barnard Express e la Stage Line. La zona è anche ricca di fauna selvatica, antiche montagne, valli lussureggianti, laghi limpidi e fiumi incontaminati. Il tuo viaggio continua a Clinton, dove puoi goderti una vera esperienza da cowboy in uno dei tanti ranch aperti ai turisti della città. Ancora qualche chilometro e arrivi a Cache Creek, la tua destinazione di oggi. Mentre sei qui, approfitta per visitare Cache Creek e Historic Hat Creek Ranch, situato sulla Highway 1 (appena a sud). Potrai ammirare la casa restaurata, il negozio di alimentari, la bottega del fabbro e fare una passeggiata nel ranch in cerca della vecchia diligenza rossa. Se il tempo lo consente, potresti anche fare una breve deviazione verso sud, per recarti ad Ashcroft. Circondata da praterie ondulate ricche di rotolacampi e salvia, la vecchia cittadina di Ashcroft evoca ricordi del selvaggio West e dei giorni della corsa all’oro. Pernottamento a Cache Creek.

Oggi lasci Cache Creek, guidando sulla Highway 99, e prosegui verso Lillooet, il punto di partenza dell’antica strada che portava alle miniere d’oro del Cariboo. Minatori e commercianti la utilizzavano per muoversi verso l'interno della Columbia Britannica ed è stata una rotta di vitale importanza durante il periodo della corsa all'oro del Cariboo. Continua verso sud per raggiungere Pemberton e metti in conto una sosta al Parco provinciale di Joffre Lakes, dove i ghiacciai sospesi incoronano tre laghi color turchese. Stai sfrecciando lungo la spettacolare Sea To Sky Highway fino a Whistler, una famosa località turistica del Canada, dove pernotterai.

Da Whistler ti rimetti alla guida sull'incredibile Sea To Sky Highway, che ti porterà fino alla costa. Tuttavia, prima di partire, ti consigliamo di raggiungere un’altura sulla piccola valle che ospita Whistler e goderti la vista incantevole che vi si gode. Un gruppo di laghetti raccolti nella valle riflette il profilo delle montagne in alto. Il lago Alta Lake è una grande sosta lungo il tragitto del Sea To Sky. L'acqua che scorre dalla sua estremità meridionale raggiunge il Pacifico attraverso i fiumi Cheakamus e Squamish, mentre l'acqua che scorre dalla sua estremità settentrionale forma il fiume di Golden Dreams e alla fine raggiunge l'oceano attraverso lo spartiacque di Harrison e il fiume Frazer. Nessun altro lago fa da specchio ad un panorama simile. La Highway 99 si snoda attraverso cinque distinte zone bio-geo-climatiche nella regione di Vancouver, le regioni costiere e montuose della British Columbia, la foresta pluviale costiera a Horseshoe Bay, attraverso Squamish, il Parco Provinciale Garibaldi e la Municipalità Turistica di Whistler. Il tuo viaggio prosegue verso sud: attraverserai strette vallate dalle quali si ammirano in lontananza i ghiacciai lungo Howe Sound, il fiordo più a sud del Nord America. Dopo l’ultima curva della Sea To Sky Highway, le montagne lasciano il posto alla spettacolare vista di Vancouver, probabilmente una delle città più belle del mondo! Salirai a bordo di un BC Ferry a Horseshoe Bay che ti porterà a Nanaimo, sull'isola di Vancouver, la tua destinazione di oggi. Nanaimo vanta uno dei più bei lungomari del Canada ed è la terza città più antica della British Columbia. Pernottamento.

Oggi rimani sull'isola di Vancouver, e poiché ti separano poche miglia da Victoria, hai molto tempo a disposizione per visitare la città. Potresti fare una deviazione e attraversare l'isola fino a Tofino: prendi la Highway 4 e attraversa l'isola. Clayoquot Sound vede arrivare non solo 20.000 balene grigie nelle sue acque e diverse centinaia di uccelli costieri durante le loro migrazioni due volte all'anno, ma questa Riserva di Biosfera Mondiale (World Biosphere Reserve) conta ogni anno tra 750.000 e un milione di visitatori. Tofino prende molto sul serio la salvaguardia dell'ambiente ed è conosciuta come la capitale mondiale degli amanti della natura. Nanaimo stesso offre molti luoghi d'interesse che potresti voler visitare: che ne dici di visitare il patrimonio storico della città per ammirare edifici come il Cottage del minatore, il Tribunale di Nanaimo, Earl Block con la facciata in mattoni e il Palace Hotel? Oppure potresti prendere un traghetto per il Newcastle Marine Provincial Park, dove ti attende una costa di arenaria costellata di grotte e caverne. Oppure potresti semplicemente continuare il tuo viaggio e raggiungere Victoria attraverso la Highway 1. Attraversa le graziose cittadine di Ladysmith e Crofton. Non devi assolutamente mancare una sosta a Duncan, la "Città dei Totem", situata nella Valle Cowichan, dove potrai osservare gli intagliatori al lavoro presso il Centro Culturale Quw’utsun. Un tour delle cantine locali e un assaggio del miglior sidro della British Columbia sono d’obbligo! Arrivato a Victoria, continua a goderti le viste panoramiche sull'oceano alla tua sinistra. Stanotte pernotterai nella capitale della British Columbia.

Hai l'intera giornata per esplorare la bellezza di Victoria, che vanta un clima mite ed una vegetazione lussureggiante e rigogliosa. Inizia la tua visita con un tour degli edifici legislativi. Dovresti prenderti del tempo per ammirare i giardini, i parchi, i musei e le spiagge della città mentre sei qui. Prevedi una visita ai famosi Butchart Gardens, situati a Brentwood Bay. Da vedere, per la straordinaria bellezza, sono i giardini delle farfalle nelle vicinanze. Potresti anche visitare la Art Gallery of Greater Victoria, che ospita la più grande collezione d'arte pubblica della British Columbia, incluse le opere di Emily Carr. La sua collezione permanente ammonta a 15.000 opere e comprende artisti provenienti da Asia, Europa e Nord America, ma il suo focus principale è sull'arte canadese e giapponese. Tra le altre gallerie ti segnaliamo la Winchester Gallery, la Fran Willis Gallery e la Starfish Glassworks. Al Royal British Columbia Museum potrai imparare un po’ della storia naturale risalente a 10.000 anni fa. Oppure concediti un po’ di relax con un tè pomeridiano o cercando di avvistare le balene. Pernottamento.

Oggi farai ritorno sulla terraferma: ti imbarchi su un traghetto BC Ferry per Tsawassen, a sud di Vancouver. Arrivato a Vancouver, hai tempo per visitare la più grande città della British Columbia. Che ne dici di un po’ di shopping in centro oppure di una visita alla Vancouver Art Gallery? Nel tardo pomeriggio sarà il momento di restituire la moto presso la sede EagleRiders di Vancouver e di trasferirti in albergo, dove pernotterai.

Oggi la tua avventura attraverso British Columbia e Alberta si concluderà con il volo di ritorno a casa.